Informationen zur europäischen Kaninchenrasse: Bilder, Merkmale und Fakten

Größe:	Standard
Gewicht:	4-8 Pfund im Durchschnitt, mit einigen mehr als 10 Pfund
Lebensdauer:	Bis 9 Jahre
Körpertyp:	Halbbogen
Temperament:	Wild
Ähnliche Rassen:	Alle domestizierten Kaninchen, insbesondere aber belgische Hasen

Oryctolagus cuniculus ist die Rasse, mit der alles begann: Als gemeinsamer Vorfahre fast aller heute erhältlichen domestizierten Kaninchen haben seine Gene die Geschichte und Entwicklung der Kaninchenzucht auf der ganzen Welt geprägt. Sogar die wenigen Kaninchenrassen, die aus Asien kamen, wurden jetzt mit europäischen Kaninchen gekreuzt, was sie zur produktivsten Kaninchenrasse in der Geschichte der Welt macht!

Diese äußerst anpassungsfähigen Tiere haben ihren Weg auf alle Kontinente außer der Antarktis und Asien und sogar nach Australien gefunden, wo ihre explodierenden Bevölkerungszahlen die lokalen Pflanzen verwüstet haben.

Wenn Sie sich jemals gefragt haben, woher Ihr Hauskaninchen kommt, suchen Sie nicht weiter als diesen Leitfaden für das europäische Kaninchen! Darin werden wir die wahrscheinlichen Ursprünge dieses Weltenbummlerhasen sowie sein Verhalten in freier Wildbahn besprechen. Fangen wir an, etwas über diesen faszinierendsten Vorfahren des heutigen Hauskaninchens zu lernen!

Geschichte und Herkunft des europäischen Kaninchens

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Als in Südwesteuropa beheimatet waren die ersten Kaninchen von Oryctolagus cuniculus möglicherweise auch in Nordafrika beheimatet. Portugal und Spanien erheben Anspruch auf die größten Populationen im Zeitalter der Erforschung im frühen 17. Jahrhundert, was diese Länder zum wahrscheinlichen Ursprungsort der Vorfahren aller Kaninchenrassen der Vereinigten Staaten macht.

Entgegen der landläufigen Meinung sind Kaninchen keine Nagetiere, sondern Mitglieder einer Familie namens Lagomorphs. In erster Linie an das Leben an Land angepasst, werden die meisten Kaninchenrassen Schwimmen und Klettern zugunsten des Laufens vermeiden. Dies machte sie zu einem idealen Tier, das sowohl als Haustier als auch als Fleisch- und Fellquelle gehalten werden konnte, was zu ihrer weit verbreiteten Zucht und Kultivierung auf dem gesamten europäischen Kontinent führte.

Jetzt, etwa 400 Jahre nach den ersten aufgezeichneten Beobachtungen der Domestikation von Kaninchen, ist das Europäische Kaninchen zum Aushängeschild aller Kaninchenrassen geworden. Seine Pflegeleichtigkeit, schnelle Reifung und reichliche Pelzproduktion haben es für immer in die Gunst menschlicher Pfleger auf der ganzen Welt gebracht.

Allgemeine Beschreibung und Verhalten

Europäische Kaninchen wiegen meist zwischen 5 und 7 Pfund, sind geschmeidig und für eine schnelle Bewegung ausgelegt, um Raubtiere auszumanövrieren. Dieses Verhalten wird durch ihren üblichen Schlaf-Wach-Rhythmus übertrieben: Europäische Kaninchen sowie Kaninchen im Allgemeinen sind in der Morgen- und Abenddämmerung am aktivsten, wenn die Sicht der Raubtiere weniger scharf ist.

Das wilde europäische Kaninchen beschließt, in Höhlen zu leben, um den Zugang zu Raubtieren weiter zu verhindern. Wenn sie sich mit 2 bis einem Dutzend anderer Kaninchen zusammentun, werden sie ihr Territorium aggressiv pflegen. Für die meisten europäischen Kaninchen wird ihr gesamtes Leben in weniger als 60 Metern Entfernung von ihrem Bau verbracht.

Während domestizierte Kaninchen heute in einer extrem großen Vielfalt an Fellfarben erhältlich sind, bleibt das wilde europäische Kaninchen tendenziell bei Erdtönen, um es für Raubtiere weniger sichtbar zu machen. Dazu gehören eine ganze Reihe von Brauntönen, die zum besseren Schutz im Winterschnee manchmal mit Weiß verziert sind.

Ein großer Teil des Erfolgs des europäischen Kaninchens als Urvater domestizierter Rassen ist seine unglaublich schnelle Reproduktionsrate. Europäische Kaninchen erreichen die Geschlechtsreife in nur 3 Monaten und haben eine Tragzeit von nur 30 Tagen von der Empfängnis bis zur Geburt.

Lebensraum, Ernährung und Raubtiere

Kaninchen ziehen es im Allgemeinen vor, in Grasland mit niedrigem Wachstum zu leben, und suchen immer Unterschlupf in Form von Hügeln und Höhlen. Engagierte Steppentiere werden keine Nester oder Höhlen in Wäldern bauen.

Die vorhersehbare Ernährung von domestizierten Kaninchen ist definitiv ein Produkt ihrer europäischen Kaninchen-Vorfahren. Europäische Kaninchen leben hauptsächlich in Grasland und Ebenen und lieben es, junge Gräser, Triebe, Gemüse, Blätter und Körner zu fressen. Wenn das Futter im Winter knapp ist, fressen einige dieser Kaninchen auch Baumrinden.

Alle Anpassungen, die wir bisher behandelt haben, sind eine Antwort auf eine einfache Tatsache des Lebens europäischer Kaninchen: Sie werden von einer Vielzahl von Tieren in freier Wildbahn gejagt. Ob von Fuchs, Hund, Katze, Dachs, Frettchen oder einer der vielen Greifvogelarten gejagt, Kaninchen sind vielleicht die produktivsten Beutetiere der Welt.

Abschließende Gedanken zum Europäischen Kaninchen

Kaninchenliebhaber auf der ganzen Welt haben der europäischen Kaninchenrasse viel zu verdanken: Als Vorfahr aller unserer domestizierten Rassen haben ihre Widerstandsfähigkeit, ihr Witz und ihre Anpassungsfähigkeit sie zu einem ständigen Erfolg gemacht, wo immer sie leben. Durch das Studium des Lebens dieser unglaublichen Wildtiere können wir so viele Einblicke in das Leben unserer eigenen Haustiere gewinnen.

Eine vollständige Geschichte dieser und anderer Rassen finden Sie in Bob D. Whitmans Domestic Rabbits and Their Histories, die wir als Quelle für viele Informationen in diesem Artikel verwendet haben.

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